SOCIETE MULTINATIONALE DE BITUMES

A l’initiative de Son Excellence Félix Houphouët-Boigny, Président de la République de Côte d’Ivoire, le Conseil des Ministres, en sa séance du 3 mars 1976, a autorisé la PETROCI à réaliser une usine de fabrication de bitumes par l’intermédiaire de la Société Multinationale de Bitumes (SMB).

Cette décision s’inscrivait dans le cadre de la politique du Chef de l’Etat de Côte d’Ivoire, Son Excellence Félix Houphouët-Boigny en faveur de la réduction des disparités régionales par l’exécution d’un important programme routier permettant le désenclavement des régions éloignées des pôles de développement.

Construction et démarrage de l’usine SMB en avril 1976, un appel d’offres lancé par les Services d’Etudes de la PETROCI, a permis, à la suite d’un dépouillement des soumissions, de retenir la Compagnie Française d’Etudes et de Construction TECHNIP, sous la forme d’un contrat "clé en main", pour la réalisation de l’usine SMB.
Les matériels pétroliers ont été fournis par des sociétés françaises, et de nombreuses sociétés ivoiriennes ont également participé activement à sa construction.

Les principales étapes de la construction et du démarrage sont résumées en cinq dates :

1. 27 septembre 1976 : signature du contrat entre la SMB et TECHNIP

2. 12 janvier 1977 : pose de la première pierre par El Hadj Mamadou Coulibaly, Président du Conseil Economique et Social

3. 15 février 1977 : ouverture du chantier

4. 30 mars 1978 : fin de la construction, conformément aux prévisions de départ

5. 22 avril 1978 : mise en exploitation de l’usine par une équipe de jeunes Ivoiriens formés à cet effet.